Nicolas Cage, uno de los rostros más populares de la gran pantalla, recibirá un Gran Premio Honorífico en Sitges 2018. El actor californiano, que inició su carrera a principios de los 80, ha protagonizado éxitos de todos los géneros, con una notable predilección por la acción y el thriller. Besos de vampiro (Robert Bierman, 1989), Corazón salvaje(David Lynch, 1990), Leaving Las Vegas (Mike Figgis, 1995), La roca (Michael Bay, 1996), Con Air (Simon West, 1997),Cara a cara (John Woo, 1997), Wicker Man (Neil LaBute, 2006), Kick-Ass (Matthew Vaughn, 2010) o las más recientes Dog Eat Dog (Paul Schrader, 2016), Mom and Dad (Brian Taylor, 2017) y Mandy (Panos Cosmatos, 2018), presentadas en Sitges, son solo algunos de los títulos que han marcado su trayectoria.

Uno de los grandes símbolos de la historia del cine protagoniza el cartel de la 51ª edición del Festival de Sitges. El misterioso monolito de 2001: Una odisea del espacio –el clásico de ciencia ficción de Stanley Kubrick que celebra 50 años– marca el camino hacia un certamen cargado del mejor cine de género del pasado, presente y futuro. Títulos especialmente esperados e invitados de primer nivel anticipan una edición que se celebrará del 4 al 14 de octubre: once días con el mejor fantástico del planeta.

Estrenada en Japón en Marzo, y presentada en Europa en el pasado Festival de Annecy, "Ancien y el Mundo Mágico" es la nueva película de animación del director Kenji Kamiyama, quien saltó a la fama gracias al apoyo de su mentor Mamoru Oshii al darle las riendas de la serie "Ghost in the Shell: Stand Alone Complex". Años más tarde, y de la mano de Production IG, logró el reconocimiento internacional con "009 Re: Cyborg", en la que ya demostraba todas las grandes valías que ha confirmado con "Ancien y el Mundo Mágico": grandes personajes femeninos, múltiples realidades, y una mano firme a la hora de mezclar historias fantásticas con punzantes reflexiones sobre la sociedad actual japonesa.

"Senpai" está enamorado de "Otome" en secreto. Él la busca en Ponto-cho por la noche, en el mercado del libro usado en el Santuario de Shimogamo, en la feria universitaria ... Pero ella nunca se da cuenta de cómo se siente, y cada vez que "pasa" para encontrarla, simplemente dice "¡Qué coincidencia!".

Una serie de eventos inusuales con un elenco de personajes únicos les espera. El teatro de guerrilla "Henkutsuou" ("The Codger of Monte Cristo") aparecerá como un playwithin-el-anime en la forma de un musical completo. Otome, el Director, Don Underwear, y Senpai todos cantarán! ¿Alguna vez Senpai logrará que se dé cuenta de su amor?

Un año más estamos por Sitges para disfrutar de lo que tanto nos gusta. Un festival que arranca en unas circunstancias algo enrarecidas. El ambiente sigue siendo el mismo de siempre, un ambiente de gente que ama el cine y que disfruta en las tradicionales colas previas a cualquier pase. Pero sí es cierto que la realidad de la actualidad se respira en cada conversación. Ya no solo existen las conversaciones sobre cine, se habla de la tristeza social vivida días previos a la inauguración. Una situación a la que se ha llegado por la mediocridad imperante que encontramos en aquellos que deben perseverar siempre para el bien del ciudadano de a pie. Esperemos que durante los días en que estemos sumergidos en lo que tanto nos gusta, entre pase y pase, nos llevemos la buena noticia de que las cosas mejoran. De momento no parece que sea así. Por lo menos, si en algo coinciden las múltiples conversaciones, sean del ideario que sean, es que la violencia del domingo 1 de octubre no tiene justificación ninguna. Y cualquier negación de lo ocurrido solo se puede definir de error o irresponsabilidad absoluta. Nada, absolutamente nada puede justificar las imágenes que todos pudimos ver. Esta absoluta condena de lo ocurrido en las conversaciones de hoy me han dado cierto alivio espiritual, por llamarlo de alguna manera. Aún hay esperanza para aquellos que solo queremos vivir en paz junto a los demás, tengan la ideología que tengan. El diálogo no puede perder nunca frente la violencia. Si llegase a pasar, estaríamos perdidos. Y profundamente entristecido reconozco que parece que los que más tienen que entenderlo hacen oídos sordos o directamente han enloquecido. Lo dicho, todos los que estamos estos días entre pase y pase en este maravillos Festival Internacional de Cinema Fantàstic de Catalunya de Sitges, que tanto amamos y que nos une año tras año, solo deseamos recibir buenas noticias de lo que para nosotros estos días llamamos el exterior.

Volviendo a lo exclusivamente festivalense mucho qué decir. Lo primero. Este año un pase de inauguración digno. No podemos decir lo mismo de algunos años (contadas ocasiones eso sí). The shape of water del entrañable Guillermo del Toro. Una exquisita factura de alguien que ya lleva tiempo dejando bien claro que sabe hacer muy bien lo que se propone. La describiría con un adjetivo que siendo simple encaja perfectamente. Bonita. Bonita de ver y bonita de sentir. Una rara historia de amor de fotografía deliciosa que sumerge pero no engancha. Quizás desde mi punto de vista es demasiado previsible. Como espectador vas sabiendo lo que pasará en todo momento y deja poco margen a la sorpresa. Todo y lo comentado la recomendaría sin dudarlo. Creo que es un producto bien hecho que explica lo que quiere explicar de forma soberbia. Lástima el hecho que no sorprenda argumentalmente.